詩歌一開頭就回顧了自己十余年來坎坷的仕途經(jīng)歷及內(nèi)心的苦悶彷徨。詩人“十五隱于高陽，二十獻(xiàn)書厥下”（《感舊賦》），自開元二十三年出山，至此時(shí)已九年。“棄?mèng)~釣”，說自己決心出仕，“十載”舉其成數(shù)說于謂時(shí)間之長(zhǎng)。“無由謁天階，卻欲歸滄浪”兩句概括了“十載干明王”的坎坷不退的經(jīng)歷，包含著屢遭挫折，不甘歸去而又不得不歸去的感嘆。以上四句語意回環(huán)，反映了詩人內(nèi)心的波瀾，以頗為沉重的情調(diào)引起全詩。

　　次四句承上文“歸滄浪”寫歸程中的苦悶心情。詩人在秋日辭京遠(yuǎn)行，一路唯見寒霜遍地，這景物襯托了詩人失意時(shí)的心灰意冷。在歸程中，詩人特別突出“昨夜”之“夢(mèng)”來加以描寫，借以表現(xiàn)對(duì)“故山”的留戀，而故山卻是“惠草色已黃”。如同“鵝鶬昨夜雞，蕙草色已陳”（《暮秋山行》），“潁陽秋草今黃盡，醉臥君家猶未還”（《醉題匡城周少府廳壁》）等等詩句一樣，表現(xiàn)出歲月已晚，宿愿難酬的嘆息，也反映出進(jìn)退兩難的心境。

　　詩的以下八句承上繼續(xù)寫歸程，而扣應(yīng)題目“至大梁”，寫到大梁后所見。詩人選定“薄暮”這一時(shí)間，有可能是寫實(shí)，但也有以薄暮景色襯托沉重心情的用意。“仲秋蕭條景”一句對(duì)大梁所見作了總的概括。以下便選擇一些典型景物來寫這樣一個(gè)秋日薄暮的“蕭條景”：南飛的鴻雁，陰暗的郊野，秋風(fēng)和茅草，野火和枯桑，把大梁秋日的薄暮渲染得分外冷落凄涼。“長(zhǎng)風(fēng)吹白茅，野火燒枯桑”兩句用極自然的語言極平常的形象，勾劃出深秋郊野的典型環(huán)境詩人焦慮郁悶，百感交集的情懷通過這幅圖景含蓄地烘托出來。

　　詩的最后四句，稱贊故友聲名，贈(zèng)玉壺以慰勉朋友要像玉壺之冰為官清正廉潔，呼應(yīng)題目“奇”字。

　　詩人西去長(zhǎng)安干謁，失意東歸，情緒十分低沉。此間的詩作中不止一次地對(duì)此有所抒發(fā)，如“云送關(guān)西雨，風(fēng)傳渭北秋，孤燈燃客夢(mèng)，寒桿搗鄉(xiāng)愁”（《宿關(guān)西客舍寄東山嚴(yán)許二山人》），如“婦姑城南風(fēng)雨秋，婦姑城中人獨(dú)愁”（《醉題匡城周少府廳壁》）等等。《至大梁卻寄匡城主人》一詩所表達(dá)的也是這種仕途失意后的低沉郁悶。從表現(xiàn)上說，這篇作品與上引詩句一樣，多以景習(xí)情，顯得十分含蓄而又深沉。