上片“山一程，水一程”，寫出旅程的艱難曲折，遙遠漫長。詞人翻山越嶺，登舟涉水，一程又一程，愈走離家鄉愈遠。這兩句運用反復的修辭方法，將“一程”二字重復使用，突出了路途的漫漫修遠。“身向榆關那畔行”，點明了行旅的方向。詞人在這里強調的是“身”向榆關，那也就暗示出“心”向京師，它使我們想到詞人留戀家園，頻頻回首，步履蹣跚的情況。“那畔”一詞頗含疏遠的感情色彩，表現了詞人這次奉命出行“榆關”是無可奈何的。

　　這里借描述周圍的情況而寫心情，實際是表達納蘭對故鄉的深深依戀和懷念。二十幾歲的年輕人，風華正茂，出身于書香豪門世家，又有皇帝貼身侍衛的優越地位，本應春風得意，卻恰好也是因為這重身份，以及本身心思慎微，導致納蘭并不能夠安穩享受那種男兒征戰似的生活，他往往思及家人，眷戀故土。嚴迪昌《清詞史》：“夜深千帳燈’是壯麗的，但千帳燈下照著無眠的萬顆鄉心，又是怎樣情味？一暖一寒，兩相對照，寫盡了自己厭于扈從的情懷。”“夜深千帳燈”既是上片感情醞釀的高潮，也是上、下片之間的自然轉換，起到承前啟后的作用。經過日間長途跋涉，到了夜晚人們在曠野上搭起帳篷準備就寢；然而夜深了，“千帳”內卻燈光熠熠，為什么羈旅勞頓之后深夜不寐呢？

　　下片開頭“風一更，雪一更”描寫荒寒的塞外，暴風雪徹夜不停。緊承上片，交代了“夜深千帳燈”，深夜不寐的原因。“山一程，水一程”與“風一更，雪一更”的兩相映照，又暗示出詞人對風雨兼程人生路的深深厭倦的心態。首先山長水闊，路途本就漫長而艱辛，再加上塞上惡劣的天氣，就算在陽春三月也是風雪交加，凄寒苦楚，這樣的天氣，這樣的境遇，讓納蘭對這表面華麗招搖的生涯生出了悠長的慨嘆之意和深沉的倦旅疲憊之心。“更”是舊時夜間計時單位，一夜分為五更。“一更”二字反復出現，突出了塞外席地狂風、鋪天暴雪，雜錯交替撲打著帳篷的情況。這怎不使詞人發出凄婉的怨言：“聒碎鄉心夢不成，故園無此聲”。夜深人靜的時候，是想家的時候，更何況還是這塞上“風一更，雪一更”的苦寒天氣。風雪交加夜，一家人在一起什么都不怕。可遠在塞外宿營，夜深人靜，風雪彌漫，心情就大不相同。路途遙遠，衷腸難訴，輾轉反側，臥不成眠。“聒碎鄉心夢不成”與上片“夜深千帳燈”相呼應，直接回答了深夜不寐的原因。結句的“聒”字用得很靈脫，寫出了風狂雪驟的氣勢，表現了詞人對狂風暴雪極為厭惡的情感，“聒碎鄉心夢不成”的慧心妙語可謂是水到渠成。

　　從“夜深千帳燈”壯美意境到“故園無此聲”的委婉心地，既是詞人親身生活經歷的生動再現，也是他善于從生活中發現美，并以景入心的表現，滿懷心事悄悄躍然紙上。天涯羈旅最易引起共鳴的是那“山一程，水一程”的身泊異鄉、夢回家園的意境，信手拈來不顯雕琢，王國維曾評：“容若詞自然真切。”

　　這首詞以白描手法，樸素自然的語言，表現出真切的情感，是很為前人稱道的。詞人在寫景中寄寓了思鄉的情懷。格調清淡樸素，自然雅致，直抒胸臆，毫無雕琢痕跡。