詞中有“牧馬頻來去”、“西風(fēng)”及“青冢黃昏路”之語，青冢離龍泉關(guān)較近，因此可能創(chuàng)作于康熙二十二年九月扈駕至五臺山、龍泉關(guān)時。

　　詞的上片寫眼前之景，景象廣袤空闊，荒涼凄冷，情感凄婉哀怨。

　　詞人一開篇就感慨古往今來的興亡盛衰，從古到今，山河是沒有定數(shù)的，此時姓覺羅氏，彼時有可能姓葉赫那拉氏，江山的輪回是不以人的意愿而發(fā)生逆轉(zhuǎn)的。這句寫意氣勢博大，字里行間流露出一種無法言語的無奈。從納蘭性德的身世來看，他雖然貴為皇族，但也沒有主宰江山的機會，然而跟從皇帝出行的經(jīng)歷，使他對國家的理解更為深刻，使他對時局的變遷更為敏感。作者并沒有沉溺于傷感，而是把思緒從對歷史拉回到了現(xiàn)實，在眼前，他看到了塞外營訓(xùn)的場景。

　　“畫角聲中，牧馬頻來去”，此句看似平淡，卻讓人浮想聯(lián)翩。軍營中，號角聲起，只見戰(zhàn)士們橫刀立馬，神情嚴峻，將帥一聲令下，他們便在馬背上來來回回地操練，拼殺，好一幅壯觀的場面。可是，此時的威武嚴整，并不一定能夠使一個國家長久持續(xù)下去，它也許會在一夕之間煙消云散，這怎能不讓人傷感？一代一代的王朝不都是這樣轟轟烈烈而來，又這樣失魂落魄而去？戰(zhàn)場上的廝殺聲，似乎也暗藏著幾份悲傷。從結(jié)構(gòu)上來說，第一句是后兩句的一個概括，而后兩句又是第一句的具體展現(xiàn)。

　　雖然塞外的景象廣袤壯美，作者并沒有因此而心情愉悅，在他眼中，彌望的仍是一片荒涼，這滿目的荒涼又能給誰訴說呢？“荒涼”一詞，既是自然景象的真實寫照，又是作者心緒的如實昭示。秋天，萬物凋零，落葉滿地，一派衰敗之象，可誰又能說這不是作者心境凄涼的抒寫呢？作者貴為皇族，雖然沒有出生入死的經(jīng)歷，但仍然心存憂患，多少王朝就是在這起起落落中淹沒于歷史的長河中，清王朝也不例外。西風(fēng)，即秋風(fēng)。楓葉經(jīng)霜會更紅艷，越紅離凋謝就越近。季節(jié)地逝去，風(fēng)干了自然界的一切，但卻風(fēng)干不了作者滿腹的憂愁。在此，作者借景烘托，把幽深的情愫收藏在深秋的楓葉里。

　　詞的上片，無論寫景抒情，都沒有雕琢的痕跡，以復(fù)雜的思緒引出眼前的景象，片末看似以景收束，卻景中帶情。景中情感的流露，水到渠成，不事雕飾。

　　詞的下片抒發(fā)自己的報國志向無法實現(xiàn)的幽怨，景象氣勢磅礴，縱橫馳騁，情感婉約深沉。

　　“幽怨從前何處訴”，應(yīng)為從前幽怨何處訴，古人作詞，為了韻律的需要，往往在詞序上作以調(diào)整。“從前幽怨”到底指的是什么幽怨呢？就下文“鐵馬金戈”而言，應(yīng)該指的是不能報效國家，縱橫沙場的幽怨。納蘭性德是康熙帝的御前侍衛(wèi)，按理說，他有條件也有能力領(lǐng)兵打仗，但作為一個封建帝王的臣子，做事是不能隨心所欲的，其所作所為還得服從皇帝的安排。“何處訴”一語，就道出了他內(nèi)心深深的孤獨，也許是英才蓋世，也許是位高權(quán)重，才使他的周圍變得冷清。

　　作者雖然志向高遠，可又能如何呢？最后不也是像王昭君那樣“獨留青冢向黃昏”？王昭君曾經(jīng)因為沒有賄賂畫工毛延壽而被漢元帝錯選作單于呼韓邪的妻子。為了漢與匈奴的和好，她遠離家鄉(xiāng)，可是最終還不是變成了一堆黃土，有什么用呢？自己空有一腔鐵馬金戈，氣吞萬里的報國之志，可擁有這樣的志向不也是徒勞的嗎？

　　作者心情沉重，他自我叩問：如果有人問我對理想的情意有多深？那就去看看深山中的夕陽與深秋中的細雨。“深山”“夕陽”“深秋”“雨”這幾個意象悲涼凄冷，讓人生發(fā)出一種揮之不去又無法形容的傷感。從這些詩句中可以看出，作者對理想的追求是很執(zhí)著的，但卻沒有一個實現(xiàn)的途徑，所以他的心頭淤積著太多的郁悶。但這種情感的表達不是直接的，而是通過對景象的具體描繪展現(xiàn)出來的，婉約深沉，耐人尋味。

　　這首詞從整體上來說，景象博大磅礴，情感凄婉幽怨，自然流暢。面對塞外景象，作者以景寫情，又以情帶景，使情與景、形與意融為一體。而上篇寫眼前之景，下篇寫從前之志，虛實形成對比。就整首詞來看，手法嫻熟而精到。